Dall'Europa con il Milan ai gol in C. Pineto, senti Forte: "Voglio la doppia cifra con questa maglia"

Cadere, rialzarsi e ripartire. Saper affrontare e superare con carattere gli ostacoli che il calcio, così come la vita, pone davanti. Riccardo Forte e il Pineto sanno come si fa. Dalle iniziali difficoltà di squadra al sorriso ritrovato grazie alle vittorie contro Reggiana, Gubbio e Vis Pesaro nelle ultime cinque giornate di campionato. In mezzo, l'esonero di Barilari e l'arrivo in panchina di Alessandro Bruno. A raccontarcelo e a raccontarsi a LaCasadiC.com è proprio l'attaccante classe 1999. 

Autore di 2 gol e 3 assist, Forte è stato, nei primi mesi di campionato, uno dei protagonisti del Pineto, attualmente al 12° posto in classifica con 17 punti e atteso da un turno di sosta, visto il rinvio del match contro l'Atalanta U23: "Credo che la squadra stia attraversando un periodo di crescita. Abbiamo recuperato qualche giocatore che ci sta dando una mano e ora stiamo raccogliendo dei punti importanti. Spero che questa sosta serva a farci recuperare le energie e a farci lavorare su quello che ancora ci manca".

Arrivato in Abruzzo dal Campobasso nel corso della sessione estiva di calciomercato, dopo un infortunio che lo aveva tenuto fuori dal campo per tre mesi, Forte è subito entrato in sintonia con i compagni e con l'ambiente: "Sono molto contento della scelta di quest’estate di venire a Pineto, devo ringraziare ancora il direttore Di Giuseppe e Barillari che mi hanno voluto e mi hanno dato questa opportunità. Rientrare da un infortunio può sempre essere un'incognita, ma chi mi conosce sa quanto ho lavorato per arrivare pronto a questa stagione".

Consapevolezza, ma anche tanta voglia di migliorare: "Sono contento di molte prestazioni, ma so che sui numeri posso fare meglio; alla fine sarà sempre il campo a parlare".  I biancazzurri hanno collezionato 10 punti in 6 partite dall'arrivo di Alessandro Bruno, passando dalla zona playout a lottare per una posizione playoff. Merito, sicuramente, del lavoro dell'ex Latina e del suo staff. Proprio su ciò che chiede alla squadra il nuovo allenatore, Forte aggiunge: "Sta insistendo tanto sull’aspetto atletico, credo che qualche risultato si stia già vedendo".

L'amicizia con Gabbia e Pobega, la grinta di Gattuso e quella notte in Europa                                                                                                                
Vivere il presente, avendo ben presente il proprio passato. Prima di affermarsi in Serie C, categoria in cui ha vestito anche le maglie di Cavese, Lecco, Piacenza, Pistoiese, Sestri Levante, Carpi, Trapani e Campobasso, Forte è cresciuto calcisticamente nelle giovanili del Milan, da quando aveva quindici anni fino ad arrivare in Primavera. Ma sulla stagione più importante, per adesso, della sua carriera, non ha dubbi: la straordinaria cavalcata fino alla promozione in Lega Pro con il Sestri Levante nel 2022/2023. Un'annata vissuta da protagonista, segnando 6 gol, e che gli ha (ri)aperto le porte della Serie C: "L’anno a Sestri in D mi ha cambiato la carriera, devo molto a quel posto e ai miei ex compagni, con cui ho passato due stagioni straordinarie, che mi hanno permesso ora di essere qui. Per quanto riguarda il Milan, è stata una bellissima esperienza, oltre che molto formativa. Mi porto dietro tantissime cose di quel periodo, ma non mi piace vivere di ricordi".

In rossonero l'attaccante biancazzurro ha avuto modo di crescere insieme e condividere lo spogliatoio con giocatori oggi in Serie A come Gabbia e Pobega, ma anche di essere allenato da Gennaro Gattuso, alla guida della Primavera del Milan da agosto a novembre della stagione 2017/2018, prima di sostituire Montella e passare in prima squadra. Con Matteo e Tommaso è nato un legame speciale:"Gabbia e Pobega sono due miei grandissimi amici che sento e vedo ancora adesso, quest’ultimo in particolare, dato che è un mio compaesano (entrambi sono originari di Trieste ndr)". Gli allenamenti con Gattuso, invece, resteranno a vita un ricordo indelebile:"Avere lui come allenatore è stato un onore, riusciva a trasmettere tutta quella grinta e determinazione che ha sempre portato in campo". 

Proprio con l'ex C.T. della nazionale in panchina, Forte ha avuto l'occasione di esordire in Europa League a soli 18 anni, nel match Rijeka-Milan del 7 dicembre 2017, partita della fase a gironi. Una notte indimenticabile, la prima tra i grandi, vissuta subentrando all'80' al posto di Luca Antonelli: "A Gattuso devo anche il mio esordio in prima squadra, un giorno speciale. Giocando in Croazia, erano venuti i miei genitori, mio zio e il mio migliore amico. Esordire davanti a loro è stato ancora più bello. Forse ero troppo piccolo per capire cosa stava succedendo davvero, solo quando passano gli anni ci si rende conto di tante cose". 

Playoff e doppia cifra: tra obiettivi di squadra e ambizioni personali

Tornando al presente (e al futuro), il Pineto, dopo il turno di pausa, sarà costretto a un vero "tour de force", con tre partite di alto livello in una settimana. Forte, però, è fiducioso e ammette: "Dopo questa 'sosta' ci aspetta una settimana intensa, tra Pescara e Spezia avremo anche il recupero con l’Atalanta U23. Saranno sette giorni nei quali ci giocheremo tanto, ma sono sicuro che ci arriveremo pronti".

Idee chiare e puntare in alto. Sugli obiettivi di squadra e personali per la stagione in corso non ci sono esitazioni: "L’obiettivo di squadra sarebbe arrivare ai playoff, ma ora è presto per dirlo. Dobbiamo pensare a stare lontani dalla zona bassa di classifica e a migliorarci, i risultati arriveranno. Personalmente vorrei arrivare in doppia cifra".