Francia, la prima chiamata di Kroupi Jr: il padre giocò in Serie C con l'Arezzo

La Francia ha un nuovo volto in attacco: si tratta di Eli Junior Kroupi. L'attaccante del Bournemouth è stato convocato per la prima volta con la nazionale maggiore. A vent'anni, il classe 2006, che si è messo in mostra in Premier League con 13 gol nella scorsa stagione, è pronto a prendersi le luci della ribalta anche con Les Bleus.

Dietro al suo percorso c'è anche una storia familiare legata al mondo del calcio. Il padre Elie, ex attaccante, ha attraversato diversi campionati, segnando gol in Francia, con le maglie di Rennes, Lorient e Nancy, fino alla Grecia. Non solo Europa: Elie ha giocato anche negli Emirati Arabi. Dopo una lunga esperienza nel calcio francese e la parentesi all'Al-Wahda, nella stagione 2007/08 è arrivata anche l'esperienza in Serie C1 con l'Arezzo, dove ha lasciato il segno con due reti in sei presenze.

Una convocazione, quella con la nazionale maggiore, inaspettata, come dichiarato proprio da Elie a Ouest-France: "È un sogno. Non ce lo aspettavamo necessariamente, visto che è appena rientrato da un infortunio".

Proprio Elie ha una storia tutta sua. Nato a Sassandra, in Costa d'Avorio, ha cominciato a giocare nel proprio Paese, prima di trasferirsi in Francia nel 1996, come raccontato ad Amaranto Magazine nell'ottobre 2007. Qui è entrato a far parte del settore giovanile del Rennes, che lo ha fatto esordire tra i professionisti a soli 17 anni. Dopo una lunga esperienza in Francia, è arrivata la scelta di trasferirsi negli Emirati Arabi, all'Al-Wahda. La stagione successiva, invece, quella di misurarsi con il calcio italiano.

L'esperienza ad Arezzo

Il suo arrivo in Toscana venne ufficializzato nell'ultimo giorno di mercato, su spinta del suo procuratore e con il benestare di De Paola, allora allenatore degli amaranto. Il suo approdo era però accompagnato da una grande responsabilità: raccogliere l'eredità di Antonio Floro Flores. Il primo appuntamento con il gol arrivò il 16 settembre, contro la Pistoiese. Al 55' Kroupi si fece trovare pronto sull'assist di Cavagna e, con un colpo di testa, mise in rete il pallone dell'1-0, iniziando a conquistare i tifosi amaranto.

La conferma delle sue qualità arrivò otto giorni più tardi, contro il Perugia. In quell'occasione fu Martinetti a servirgli l'assist vincente, che Kroupi trasformò con un piatto destro. La sua avventura in Toscana si concluse nel corso della stagione e, in quel periodo, il figlio Junior aveva poco più di un anno. Adesso, quasi vent'anni dopo, è proprio lui a essere pronto a prendersi la scena con la Francia, portando con sé anche un piccolo pezzo di Toscana.