Ronaldinho torna in campo col Ravenna: com’era la Serie C quando Dinho giocava in A

Domenica 15 novembre, alle 17.30, Ronaldinho tornerà in campo con la maglia del Ravenna nella sfida contro il Forlì. Il suo rientro riporta indietro le lancette del calcio italiano al triennio compreso tra l’estate del 2008 e il gennaio del 2011, quando il fantasista brasiliano vestiva la maglia del Milan in Serie A. In quegli stessi anni la terza serie viveva una fase di profonda transizione, segnata da una riforma dei format e da una geografia di piazze di primissimo piano.

Proprio in concomitanza con lo sbarco a Milano dell’ex Pallone d’Oro, la storica Serie C cambiava pelle: nell’estate del 2008 il campionato veniva ribattezzato Lega Pro. Un impianto strutturato sulle divisioni di Prima e Seconda Divisione, mentre l’unificazione in un’unica serie sarebbe arrivata soltanto con la stagione 2014/15, caratterizzato da raggruppamenti ristretti e da piazze storiche che in quegli anni affollavano il torneo.

Nel corso di quel triennio la Prima Divisione ospitò club blasonati e futuri protagonisti del calcio italiano. Tra i professionisti iniziavano a farsi largo giovani talenti destinati alla Nazionale: Marco Verratti, esordiente con il Pescara nella stagione 2008/2009, e Lorenzo Insigne e Marco Sau, che nel 2010/2011 trascinarono il Foggia.

Non mancavano nemmeno allenatori di grande richiamo: nel gennaio 2010 Eusebio Di Francesco prendeva in mano il Pescara, mentre nell’estate del 2010 Zdeněk Zeman tornava sulla panchina del Foggia.

I verdetti: dalle promozioni di Cesena e Novara, fino a quelle di Gubbio e Nocerina

La stagione 2008/2009 si aprì con una Prima Divisione combattuta. Nel Girone A salì direttamente in Serie B il Cesena, primo con 60 punti, mentre nel Girone B la promozione andò al Gallipoli di Giuseppe Giannini. Dai playoff salirono di categoria il Padova e il Crotone.

L’annata successiva, 2009/2010, fu quella del Novara di Attilio Tesser, primo nel Girone A a quota 67 punti e primo passo del doppio salto verso la Serie A, e del Portogruaro di Alessandro Calori, promosso dal Girone B. Dagli spareggi festeggiarono il Varese e il Pescara, secondo in regular season con 58 punti. Il 2010/2011, la stagione dell’addio di Ronaldinho all’Italia a gennaio, si chiuse con le promozioni dirette di Gubbio e Nocerina e con i successi ai playoff di Verona e Juve Stabia.

Il Ravenna di quegli anni: il terzo posto con Atzori e la semifinale playoff

Mentre Ronaldinho incantava per la prima volta San Siro con la maglia rossonera, il Ravenna viveva una stagione importante proprio in Prima Divisione. Nel 2008/2009 i giallorossi, guidati da Gianluca Atzori, disputarono un campionato di vertice nel Girone A, chiudendo al terzo posto con 56 punti.

Quel piazzamento valse l’accesso ai playoff, dove la corsa si fermò in semifinale. Contro il Padova i romagnoli pareggiarono 1-1 all’andata, poi persero 1-2 al ritorno proprio in casa, vedendo sfumare la finale. Nelle due stagioni successive il Ravenna rimase in categoria, fino all’estate del 2011: dopo la salvezza conquistata ai playout, arrivò la mancata iscrizione al campionato.