Casadei, Giovane e Prati: “Il centrocampo dell’Italia U20 non è nato ieri”. Ravenna, l’amicizia e la finale del Mondiale

Sono passati ben 17 anni dall’ultima volta che l’Italia ha disputato la finale di un Mondiale. Era il luglio del 2006 e gli azzurri guidati da Marcello Lippi si preparavano ad affrontare la Francia di Zidane e a sollevare successivamente il quarto titolo mondiale. Questa volta però a regalarci emozioni, nonostante la sconfitta contro l’Uruguay all’ultimo atto, è stata la Nazionale U20 : una squadra che, nella rassegna mondiale, ha messo in mostra un trio di centrocampo formato da tre giocatori che nel 2006 avevano solo 3 anni. Cesare Casadei, Samuel Giovane e Matteo Prati. Tre ragazzi, tre amici di Ravenna che probabilmente hanno solo un vago ricordo del 2006, ma che 17 anni dopo sono stati protagonisti con la maglia dell’Italia.

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Casadei, Giovane e Prati, dalle estati a Ravenna alle giovanili del Cesena

Una squadra di calcio è un po’ come un miscela magica. Ci sono tanti giocatori diversi, con abilità, caratteristiche e caratteri differenti che devono coesistere tra loro. Per far si che ciò avvenga è fondamentale che si presenti uno degli ingredienti segreti per rendere un gruppo di giocatori una vera squadra. La chimica. Elemento che non manca di certo alla Nazionale U20 e al suo centrocampo. E come potrebbe? D’altronde chi lo compone si conosce da una vita. Così, compare una foto. Il profilo è proprio quello di Giovane. Tre amici, uniti in un abbraccio. Il sole sulle loro facce sorridenti. Casadei da una parte, Prati dall’altra. Una frase: “Il centrocampo degli azzurrini under 20 non è nato proprio ieri”. Connessioni uniche. Da Ravenna alla finale del Mondiale U20.

22,6 km, questa la distanza che separava Casadei (Cervia) da Giovane e Prati quando erano bambini. I tre perni del centrocampo azzurro sono infatti originari della provincia di Ravenna e si conoscono fin dall’infanzia, come dimostra una foto pubblicata su Instagram da Giovane. Tante le estati passate insieme da bambini condividendo e realizzando il sogno di diventare calciatori. Sogno che parte da Cesena, dove i tre amici muovono i primi passi nel mondo del calcio prima di prendere strade diverse.

Spal, Chelsea, Atalanta ed il Mondiale U20

Dopo aver condiviso i sorrisi e le giovanili con la maglia bianconera del Cesena, nel 2018, anno in cui fallisce il club, i tre centrocampisti sono “costretti” a prendere strade diverse. Casadei decide di vestire la maglia della Primavera dell’Inter. Dopo alcuni anni a Milano viene ceduto al Chelsea e si trasferisce a Londra. I blues lo cedono a loro volta in prestito al Reading. Esperienza e percorso. Anche Giovane veste nerazzurro, quello dell’Atalanta. Dopo cinque anni nel vivaio del club bergamasco viene ceduto in prestito all‘Ascoli in Serie B. Prati, decide di tornare a casa vestendo la maglia del suo Ravenna, prima nelle giovanili poi con la prima squadra in Serie C e D , per poi venire acquistato dalla Spal di Daniele De Rossi.

Gli anni passano ed i loro cammini si incontrano sempre più raramente. Questo però non ha mai intaccato la loro amicizia. Quando giocano insieme si completano a vicenda. Prati e Giovane mezz’ali che sanno abbassarsi in copertura. Poi Casadei, fantasia e gol da centrocampista box to box. Tre ragazzi, tre amici. Tre calciatori che hanno sfiorato un titolo mondiale rendendo orgogliosa una intera nazione.

A cura di Luca Salera